Space horizon

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IRAK juin 2007

Gi’s : Les morts de l’intérieur

Irak : un soldat américain sur trois en revient brisé



Matt, Patrick et les autres ne sont pas des blessés comme les autres. Comme un tiers des vétérans d’Irak, ils souffrent d’un mal terrible mais invisible : la névrose traumatique de guerre. Jusqu’à la folie, jusqu’au suicide. Reportage, aux Etats-Unis, de Jean-Paul Mari

Matt a le dos d’un tueur. Large, puissant, musclé, avec une épée médiévale tatouée de la nuque jusqu’au creux des reins. La lame épaisse porte une inscription : « I’ve come to bring you hell. » Sur chaque omoplate, l’aiguille a dessiné une tête de mort. A la base du crâne, une mention « Rom 13 : 4 » qui renvoie au verset de la Bible sur la vengeance de Dieu « pour manifester sa colère et punir celui qui fait le mal » ( Lettre aux Romains ). Quand il se retourne, ce n’est plus les tatouages que l’on voit, mais l’encre noire de ses yeux, sous des paupières froissées, un regard d’enfant martyrisé par une souffrance intérieure.

« En moi, il n’y a qu’obscurité , mort et fureur », dit le vétéran. Matt vit dans une caravane et passe ses journées sur un canapé, la main sur un revolver et ses boîtes de pilules. Quand il doit sortir en ville, il rase les murs, scrute les toits à la recherche de snipers, évite les endroits à découvert et ne s’assoit au café que le dos bien calé, un oeil sur la sortie, un autre en quête d’une cible potentielle. Parfois, il bondit sans raison et rugit : « Je veux tuer quelqu’un . » Puis s’effondre en pleurant : « Je me sens mort de l’intérieur . J’aurais préféré ne jamais revenir... » Avant la guerre, c’était un homme tranquille qui vivait avec femme et enfants à Saco, Maine, à deux pas des parcs naturels et des neiges du Grand Nord.

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